偷襲珍珠港導致強大的美國從中立改變態度向軸心國宣戰，從而使二戰的均勢打破，導向同盟國有利的局面。老虎的屁股摸不得，日本政府不懂嗎，為何如此糊塗，僅僅是因為美國對日本石油禁運，造成日本的賭徒心理賭上一把？

在40年代初，日軍進攻我國的腳步已經被迫放緩，中國戰場其實已經呈現僵持局面。為了擴大戰果，日本必須獲得豐富的戰爭資源，但是當時的美國切斷了日本的石油來源。，因為日本的侵華戰爭侵犯了美英的在華利益。
在日本設計的「大東亞共榮圈」中就包括了東南亞，尤其是盛產石油的荷屬東印度，而要想取得這個地方就必須經過美國的菲律賓。

這時的日本，有北上和南進兩個戰略，但諾爾坎戰役的失敗證明北上是行不通的，就只能南下，因為南洋有日本急需的石油和橡膠。這就不可避免的會侵犯美英法的利益，所以，進佔南洋之前，必須消滅美國在太平洋的軍事力量，於是，就有了珍珠港事件。
大家都知道，日本是一個資源貧瘠的國家，所以本國根本沒有足夠的石油儲備。

為了獲得戰爭所需的石油，日本計划進攻石油資源較豐富的東南亞國家。但是當時的東南亞是歐美的勢力範圍，要佔領東南亞，則勢必要和歐美開戰。
珍珠港前，日本高層就沒想徹底打敗美國，就想重現日俄戰爭，逼退美國就行，日本其實也明白美國不是一個好招惹的對象，但是開戰必不可免。所以日本決定以珍珠港為開端。企圖通過偷襲珍珠港，給美軍以重創，哪怕不能殲滅美國海軍的有生力量，最起碼也可以暫時拖住美軍的腳步，為自己贏得戰爭優勢

這場戰役，也直接改變了美國當時國際上中立的立場，1941年12月8日，美國和英國對日本宣戰。美國廣播電台反覆廣播：「珍珠港遭到偷襲！」羅斯福總統大聲疾呼：「必須記住這個奇恥大辱的日子！」接著，澳大利亞、荷蘭等二十多個國家也對日宣戰。第二次世界大戰範圍更加擴大了。